¿Cómo se elabora el Aceite De Oliva, fuente
extraordinaria de salud y longevidad?
El Aceite de Oliva ha tenido un papel
destacado en todas las Culturas y Religiones surgidas en la cuenca mediterránea.
Egipcios, Fenicios, Cartagineses, Romanos y Griegos, aprovecharon las
propiedades del Aceite de Oliva en casi todos los campos de sus vidas: como
Alimento, combustible, Medicina o Cosmético, pero también era un elemento
imprescindible en las ceremonias y ritos realizados en sus Templos.
La Calidad de un Aceite de Oliva depende
principalmente de la materia prima, es decir, de la aceituna empleada. La
Aceituna -u Oliva- es el fruto del olivo, árbol de hoja perenne y de corta
estatura. Sus flores son pequeñas y blancas, y se calcula que Sólo un 5%
derivan en Aceitunas. Los olivos dan sus frutos en septiembre y octubre. Para
el Aceite De Oliva de mayor calidad se recogen únicamente las aceitunas que aún
están en la rama (frutos de vuelo).
Los frutos desarrollados se llaman
aceitunas “drupas”; en un principio son verdes, pero que al cabo de un año se
tornan pardas, y luego negras o de color marfil. El Color de la aceituna indica
su grado de maduración, la cual es completada entre noviembre y enero. Para
obtener un aceite de oliva de calidad hay que recoger las aceitunas en el
momento justo, que coincide con el principio del invierno.
Después de la recolección, las olivas se
vuelcan en la Almanzara (molino tradicional) para la obtención del Aceite De Oliva.
Aquí la aceituna es molida en agua tibia, para luego prensar la pasta
resultante con la intención de separar la parte líquida de la sólida (orujo).
El líquido resultante –mezcla de agua, aceite de oliva e impurezas-, pasa ahora
por el proceso que aísla el aceite (balsas de decantación o máquinas
centrifugadoras).
Existen muchas Variedades De Olivo, cada
uno de los cuales produce un tipo de aceituna y por tanto una de las Clases de Aceite
De Oliva. Se trata de un producto muy delicado, aunque unas variedades lo son
más que otras, lo que depende mucho de su contenido en Ácido Oléico (la
variedad Picual es la más resistente). Una vez obtenido, los principales
enemigos del aceite de oliva son la luz y el calor.
España es el mayor productor del mundo de
aceite de oliva, con una producción que suele superar el Millón de Toneladas anuales.
La demanda mundial crece constantemente, gracias a los estudios científicos que
demuestran los impresionantes beneficios del aceite de oliva para la salud, que
muy pronto estudiaremos en profundidad.
